Cái tên “Velociraptor” có nghĩa là “chim săn mồi tốc độ” (hoặc “kẻ cắp tốc độ”), thường được gọi tắt là “Raptor”. Đây là một chi khủng long ăn thịt (theropod) thuộc họ Dromaeosauridae, cùng nhóm với Deinonychus và Achillobator.
Chúng sống vào cuối Kỷ Phấn Trắng (Cretaceous), cách đây khoảng 83 đến 70 triệu năm. Các hóa thạch của Velociraptor chủ yếu được phát hiện ở Mông Cổ và Nội Mông (Trung Quốc).
Sự thật về Kích thước
Dù có chung nhiều đặc điểm giải phẫu với các “anh em” họ Dromaeosauridae, Velociraptor có kích thước nhỏ hơn đáng kể.
Một con Velociraptor trưởng thành chỉ dài khoảng 2 mét, cao 0.5 mét (ngang hông) và nặng khoảng 15kg. Chúng là những kẻ săn mồi đi bằng hai chân, có lông vũ, sở hữu một chiếc đuôi dài và cứng để giữ thăng bằng. Đặc điểm nổi bật nhất là chiếc móng vuốt hình liềm, sắc lẹm trên mỗi bàn chân.
Ngoài ra, chúng còn có một hộp sọ dài và thấp, với phần mõm cong độc đáo hướng lên trên.
“Công viên kỷ Jura” đã Hiểu lầm?
Sự nổi tiếng của Velociraptor trong văn hóa đại chúng chủ yếu đến từ loạt phim Công viên kỷ Jura. Tuy nhiên, hình ảnh của chúng trong phim có nhiều sai lệch lớn so với thực tế:
- Kích thước: “Raptor” trong phim lớn hơn rất nhiều so với Velociraptor thật.
- Lông vũ: Velociraptor ngoài đời thực được xác định là có lông vũ, trong khi phiên bản điện ảnh thì không.
Nhiều nhà khoa học tin rằng hình mẫu “Raptor” trong phim thực chất được mô phỏng theo một loài họ hàng lớn hơn của nó, đó là Deinonychus.
Những phát hiện Nổi bật
Velociraptor là một trong những chi khủng long được nghiên cứu kỹ lưỡng, với hơn một tá mẫu hóa thạch đã được tìm thấy.
- Phát hiện đầu tiên: Hóa thạch Velociraptor đầu tiên (một hộp sọ bị dập nát nhưng hoàn chỉnh và một móng vuốt chân) được tìm thấy vào năm 1923 tại sa mạc Gobi (Mông Cổ).
- Hóa thạch “Khủng long chiến đấu”: Một trong những mẫu vật nổi tiếng nhất là cảnh một con Velociraptor đang giao chiến dữ dội với một con Protoceratops (một loài khủng long ăn cỏ). Cả hai dường như đã chết cùng lúc và được bảo quản trong tư thế chiến đấu đó.
