Parasaurolophus (phát âm là Pa-ra-sau-rô-lô-phớt) là một chi khủng long ăn cỏ thuộc nhóm Ornithopoda (chân chim), nổi tiếng với chiếc mào rỗng, dài và uốn cong độc đáo trên đỉnh đầu. Tên của nó có nghĩa là “Thằn lằn mào gần”, vì ban đầu nó được cho là có liên quan gần gũi với một loài khủng long mào khác là Saurolophus.
Chúng sinh sống ở Bắc Mỹ vào cuối Kỷ Phấn Trắng, cách đây khoảng 76,5 đến 73 triệu năm. Hóa thạch của chúng đã được phát hiện tại các khu vực như Alberta (Canada), New Mexico và Utah (Mỹ).
Loài khủng long này được nhà cổ sinh vật học William Parks mô tả lần đầu tiên vào năm 1922, dựa trên một hộp sọ và một phần bộ xương được tìm thấy ở Alberta.
2. Mô tả Kích thước và Hóa thạch
Không giống như nhiều loài khủng long mỏ vịt (Hadrosauridae) khác, các mẫu vật của Parasaurolophus được tìm thấy tương đối hiếm và thường không đầy đủ.
-
Kích thước: Loài điển hình (P. walkeri) được ước tính có chiều dài 9,5 mét. Trọng lượng của một cá thể sống ước tính vào khoảng 2,5 tấn.
-
Chiếc mào ấn tượng: Hộp sọ của P. walkeri dài khoảng 1,6 mét, bao gồm cả chiếc mào. Tuy nhiên, một loài khác là P. tubicen sở hữu một hộp sọ còn lớn hơn, dài hơn 2 mét, cho thấy đây là một loài có kích thước lớn hơn đáng kể.
3. Đặc điểm Giải phẫu
Parasaurolophus có thể di chuyển bằng cả bốn chân hoặc chỉ bằng hai chân sau.
-
Tư thế di chuyển: Các nhà khoa học tin rằng chúng có thể đã dùng cả bốn chân khi chậm rãi tìm kiếm thức ăn ở tầm thấp và đứng bằng hai chân sau khi cần chạy trốn khỏi kẻ thù.
-
Chi trước: So với các loài khủng long mỏ vịt khác, chi trước của Parasaurolophus tương đối ngắn. Nó sở hữu một bả vai ngắn nhưng rất rộng.
-
Cấu trúc chắc chắn: Dù chi trước ngắn, cấu trúc tổng thể của nó rất vững chãi. Xương đùi của loài P. walkeri có chiều dài lên tới 103 cm. Cả xương cánh tay trên và xương chậu đều có cấu trúc rất chắc chắn, cho thấy đây là một loài động vật khỏe mạnh.
Hay